Gli studenti dell'Università del Michigan costruiscono il mondo delle gare

Jun 20, 2023

Di Meredith Bruckner

29 agosto 2023 / 17:05 / CBS Detroit

ANN ARBOR, Michigan (CBS DETROIT)- Il team SPARK Electric Racing dell'Università del Michigan sviluppa, costruisce e gareggia con motociclette elettriche dal 2015.

La sua bici più nuova e più veloce, Atlas, è stata completata nel giugno 2021 e il team l'ha portata in giro per gli Stati Uniti.

Atlas può andare da zero a 60 mph in meno di tre secondi. Con una velocità massima che supera i 150 mph, il team l'ha soprannominata "superbike".

"Con questa moto stavamo gareggiando contro due motociclette Zero e siamo riusciti a batterle con il nostro pilota David McPherson", ha affermato il direttore dell'ingegneria meccanica di SPARK Riley Hargrave.

Gli studenti lavorano sulle loro biciclette presso il Wilson Student Team Project Center nel North Campus della UM e hanno varie specialità.

"Abbiamo quattro diversi sottogruppi: il software meccanico, quello elettrico e poi il business", ha affermato il presidente di SPARK Manasvini Nannapuraju. "Cerchiamo di reclutare persone da tutto il mondo, non solo ingegneri. Ma si tratta ovviamente di una maggioranza di studenti di ingegneria."

Il direttore della produzione Anders Johansson svolge un ruolo chiave nel team, contribuendo a garantire finanziamenti e sponsorizzazioni.

"Abbiamo diversi sponsor, che si tratti di denaro o di produzione, ingegneria, tutoraggio", ha affermato Johansson. "Riceviamo molti soldi dall'università."

Ha detto che l'università dà al team circa 30.000 dollari all'anno per sviluppare nuovi prototipi.

La realizzazione di Atlas è costata circa $ 55.000.

Altri sponsor includono Ford e TEI con sede a Livonia, che donano parti.

"In realtà abbiamo progettato e costruito (la nostra batteria) a mano utilizzando celle agli ioni di litio Samsung 18650", ha affermato Hargrave. "È una bici da 120 volt. Può sopportare correnti fino a circa 800 ampere e c'è molta potenza dietro."

Il software è un altro fattore critico nella progettazione della bicicletta.

"Gran parte di ciò che facciamo riguarda la bici", ha affermato Asha Rajagopal, direttrice del software SPARK. "Ci occupiamo del display, quindi ci assicuriamo che il ciclista possa indicare la velocità a cui sta andando, se ci sono problemi e deve rallentare perché la moto si sta surriscaldando. Gestiamo anche il BMS, o sistema di gestione della batteria, e il controller del motore assicurandosi che tutte le parti funzionino insieme in modo intercambiabile."

La presidente di SPARK, Manu, ha affermato che la cosa che preferisce del far parte del team è la natura collaborativa del gruppo.

"Sono davvero arrivata a trovare il mio posto nel club durante i tre anni che sono stata qui", ha detto. "E mi piace davvero il modo in cui tutti i membri del team vogliono aiutarsi a vicenda a crescere, imparare cose nuove, cose del genere."

Con diverse gare nazionali alle spalle, il team ha gli occhi puntati sulla prestigiosa gara di classe completamente elettrica del TT dell'Isola di Man nel 2025.

Meredith Bruckner è entrata a far parte di CBS News Detroit nel maggio 2023. Prima di entrare in CBS, è stata caporedattrice e produttrice senior di All About Ann Arbor di WDIV Local 4 News e ClickOnDetroit.

Pubblicato per la prima volta il 29 agosto 2023 / 17:05

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