GPL contro uso di carburante sporco in Ghana: avvicinare le forniture di gas alle persone e molte più persone lo utilizzeranno

Aug 18, 2023

Economista e docente, Università dell'Ambiente e dello Sviluppo Sostenibile, Ghana; Ricercatore, Future Africa Institute, Università di Pretoria, Università di Pretoria

Kwame Adjei-Mantey non lavora, non fa consulenza, non possiede azioni o non riceve finanziamenti da alcuna società o organizzazione che trarrebbe beneficio da questo articolo e non ha rivelato alcuna affiliazione rilevante al di là della propria nomina accademica.

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Centinaia di milioni di persone che vivono nell’Africa sub-sahariana utilizzano ancora combustibili inquinanti per cucinare. Un recente sondaggio condotto in 33 paesi della regione ha rilevato che oltre il 90% delle famiglie utilizza legna da ardere, carbone o altri combustibili fortemente inquinanti come combustibile principale per cucinare.

Il Ghana non fa eccezione. Le ultime statistiche del Servizio statistico del Ghana mostrano che oltre il 50% delle famiglie del paese fa affidamento sulla legna da ardere e sul carbone per cucinare. Oltre il 60% in 11 delle 16 regioni amministrative utilizza legna da ardere o carbone come combustibile principale per cucinare.

L'utilizzo di combustibili inquinanti incide sull'ambiente e sulla salute delle persone. È una preoccupazione soprattutto per le donne, che spesso hanno la responsabilità di cucinare i pasti in famiglia, e per i bambini sotto i 5 anni.

Alcuni degli effetti negativi sulla salute includono prurito e lacrimazione agli occhi, infezioni respiratorie e rischio di cancro. La ricerca suggerisce anche effetti più subdoli, come l’arresto della crescita infantile e effetti avversi sulla nascita.

Per saperne di più: I neonati nigeriani pesano meno se le loro madri usano combustibile da biomassa: un grave rischio per la salute

Sulla base di questo crescente numero di ricerche, i governi dovrebbero promuovere l’uso di combustibili puliti per cucinare. Il gas di petrolio liquefatto (GPL) è uno di questi. Emette molte meno sostanze inquinanti rispetto alla legna da ardere o al carbone.

Ma in Ghana ci sono una serie di ostacoli ad un maggiore utilizzo del GPL.

Il più grande è che è scomodo procurarselo. I consumatori devono acquistare una bombola (contenitore). Quindi devono recarsi a una stazione di rifornimento quando è vuota. Ciò comporta lunghi viaggi che costano tempo e denaro.

Il governo ha tentato diversi interventi per ridurre l'uso di legna da ardere per cucinare e promuovere al suo posto il GPL. I suoi sforzi hanno prodotto risultati contrastanti.

Prendiamo il più recente: il programma di promozione del GPL rurale, guidato dal Ministero dell'Energia del Ghana. Ha distribuito gratuitamente attrezzature e accessori per il GPL alle famiglie rurali. Alcuni studi hanno rilevato che il programma ha avuto un impatto basso o inesistente nelle zone più rurali. Il nostro primo studio ha dimostrato che l’intervento ha aumentato l’adozione del GPL in più aree urbane.

Abbiamo condotto uno studio successivo in cui abbiamo cercato di scoprire i fattori rilevanti dal lato dell’offerta che potrebbero motivare l’adozione e l’utilizzo del GPL al di là dei programmi di intervento. Abbiamo intervistato 904 famiglie e scoperto che la distanza per riempire la bombola ha influenzato significativamente l’uso del GPL e la disponibilità a pagare.

Sulla base dei nostri risultati, abbiamo concluso che una politica che avvicinasse la ricarica del GPL alle famiglie e riducesse i tempi e i costi di accesso a una stazione di rifornimento era fondamentale per aumentare l’adozione del GPL come combustibile primario per cucinare.

Lo studio ha rilevato che distanze maggiori dalle stazioni di rifornimento di GPL riducono la probabilità che una famiglia adotti il ​​GPL come combustibile principale. Una distanza più lunga ha anche ridotto il numero di volte al giorno in cui una famiglia utilizzava la bombola di GPL e il fornello.

Un aumento di un chilometro della distanza da una stazione di rifornimento ha ridotto la probabilità di adottare il GPL del 2,1%. Un aumento di un minuto nel tempo di viaggio verso una stazione di rifornimento ha ridotto la probabilità di adottare il GPL dello 0,3%.

Abbiamo anche scoperto che la fornitura di servizi aggiuntivi presso le stazioni di rifornimento di GPL – come la vendita e la riparazione di apparecchiature e accessori per GPL – ha aumentato l’adozione e l’utilizzo del GPL. Alcune stazioni di rifornimento vendono anche generi alimentari.

La disponibilità di servizi aggiuntivi ha fatto sì che i consumatori potessero completare più commissioni domestiche in un unico viaggio. Questi consumatori utilizzavano più GPL per cucinare più pasti perché i viaggi regolari per riempire le bombole consentivano un migliore utilizzo del loro tempo.